A sekelompok ekonom dan pengusaha wanita China yang makan malam dengan Menteri Keuangan Janet Yellen telah dikecam oleh nasionalis on-line karena mengkhianati negara mereka dengan berinteraksi dengan pejabat AS.
Sementara Departemen Keuangan melewatkan mengidentifikasi peserta dari pertemuan pada hari Sabtu, foto kelompok dari pertemuan yang diposting ke Weibo seperti Twitter China digunakan untuk mengidentifikasi beberapa peserta. Tidak jelas siapa yang pertama kali membagikan gambar itu secara on-line.
Baca selengkapnya: ‘Tidak Ada Satu Kunjungan Yang Akan Memecahkan Tantangan Dalam Semalam’: Yang Perlu Diketahui Tentang Perjalanan China Janet Yellen
“Tidak ada yang namanya makan free of charge,” tulis Shen Yi, seorang profesor politik internasional di Universitas Fudan, yang memiliki lebih dari dua juta pengikut di platform tersebut. “Mereka harus mengirimkan KPI sebagai gantinya,” tambahnya, menggunakan akronim untuk indikator kinerja utama, menyiratkan bahwa perempuan harus memberikan sesuatu kepada pemerintah AS.
Kritik tersebut sebagian besar ditujukan kepada dua wanita yang memposting tentang pengalaman mereka di media sosial: Liu Qian, direktur pelaksana Grup Ekonomi untuk China Raya, dan penulis Hao Jingfang, yang sebelumnya bekerja untuk China Growth Analysis Basis, yang dikelola oleh cabang dari Dewan Negara.
Dalam pertukaran yang sekarang sudah dihapus, seorang pengguna Weibo bertanya kepada Hao, yang novelnya memenangkan penghargaan Lipat Beijing secara luas dianggap tentang ketimpangan pendapatan di ibukota, mengapa dia menghadiri makan malam. Hao menjawab: “Karena Yellen adalah pejabat Amerika yang paling ramah, dia selalu berdedikasi untuk mengembangkan hubungan persahabatan China-AS.”
Beberapa pengguna menuduh Hao sebagai “mata-mata Amerika”, sementara postingan yang mengumpulkan sekitar 600 komentar mengkritik standing elit wanita yang dipilih, dengan mengatakan “mereka tidak bekerja di pabrik”.
Percakapan Yellen dengan para ekonom dan pengusaha perempuan menunjukkan betapa pentingnya keterwakilan perempuan dalam pengambilan keputusan elit. Selama empat hari perjalanannya ke Beijing untuk menstabilkan hubungan dengan saingan terbesar Amerika, pemerintah China secara eksklusif mengajukan pejabat laki-laki untuk bertemu dengan perempuan pertama yang menjalankan Departemen Keuangan AS, menurut informasi yang tersedia untuk umum.
“Saya melihatnya sepanjang waktu ketika saya hampir menjadi satu-satunya wanita di ruangan itu,” kata Yellen kepada para wanita itu. “Saya yakin banyak dari Anda memiliki pengalaman yang sama di meja pengambilan keputusan.”
Presiden Xi Jinping mengecualikan perempuan dari kepemimpinan puncak China pada kongres tahun lalu untuk pertama kalinya dalam 25 tahun. Selain itu, saat China berjuang dengan rekor angka kelahiran yang rendah, perempuan didorong untuk mengambil peran pengasuhan yang lebih tradisional.
Baca selengkapnya: Populasi China Menyusut—dan Beruban. Inilah Artinya untuk Masa Depan
Kecaman terhadap wanita tersebut menggemakan serangan yang dilancarkan oleh kaum nasionalis on-line terhadap jurnalis wanita asing asal etnis Tionghoa yang bekerja untuk organisasi berita Barat.
“Penyerang secara rutin meremehkan liputan mereka tentang China dan membuat sindiran seksual yang kasar, termasuk ancaman kekerasan fisik yang mengkhawatirkan,” tulis International Correspondents’ Membership of China dalam sebuah laporan tahun lalu tentang masalah tersebut.
“Partisipasi wanita dalam angkatan kerja adalah salah satu pendorong utama terciptanya pertumbuhan inklusif,” kata Departemen Keuangan dalam sebuah pernyataan setelah pertemuan Yellen. “Kontribusi perempuan terhadap ekonomi, khususnya, penting untuk membantu memastikan bahwa penelitian ekonomi dan pembuatan kebijakan secara tepat mencerminkan prioritas masyarakat.”
—Dengan bantuan dari Yihui Xie.
