NAIROBI, Kenya — Tidak ada tempat di dunia ini yang memiliki tingkat aborsi tidak aman atau kehamilan yang tidak diinginkan lebih tinggi daripada Afrika sub-Sahara, di mana wanita sering dicemooh karena hamil sebelum menikah.
Upaya untuk melegalkan dan membuat aborsi lebih aman di Afrika terguncang ketika Mahkamah Agung AS mengakhiri hak aborsi nasional setahun yang lalu. Dalam beberapa hari, Presiden Sierra Leone Julius Maada Bio menyatakan bahwa pemerintahnya akan mendekriminalisasi aborsi “pada saat hak kesehatan seksual dan reproduksi bagi perempuan dibatalkan atau terancam.”
Tetapi beberapa organisasi yang berbasis di AS yang aktif di Afrika semakin berani, terutama di negara-negara yang sebagian besar beragama Kristen. Salah satunya adalah Household Watch Worldwide, sebuah organisasi konservatif Kristen nirlaba yang sikap anti-LGBTQ+, aktivitas anti-aborsi, dan “fokus intens pada Afrika” membuatnya ditetapkan sebagai kelompok pembenci oleh Pusat Hukum Kemiskinan Selatan.
Pada bulan April, Household Watch Worldwide membantu mengembangkan pertemuan “nilai dan kedaulatan keluarga” di kantor kepresidenan Uganda dengan anggota parlemen dan delegasi lain dari lebih dari 20 negara Afrika. Direktur Afrika organisasi itu juga mengadvokasi negaranya, Ethiopia, untuk mencabut undang-undang tahun 2005 yang memperluas akses aborsi dan secara dramatis mengurangi angka kematian ibu.
“Rasanya seperti sarung tangan dilepas,” kata Sarah Shaw, kepala advokasi di MSI Reproductive Decisions yang berbasis di Inggris, penyedia layanan kesehatan reproduksi internasional, dalam sebuah wawancara.
Dalam pidato bulan September di Asosiasi Pengacara Afrika, presiden Household Watch Worldwide, Sharon Slater, menuduh bahwa negara-negara donor sedang mencoba “rekolonisasi sosial seksual Afrika” dengan menyelundupkan aborsi authorized bersama dengan pendidikan seks dan hak LGBTQ+.
“Aktivis hak-hak seksual tahu jika mereka dapat menangkap hati dan pikiran anak-anak Afrika dan mengindoktrinasi dan menjadikan mereka seksual, mereka akan menangkap calon pengacara, guru, hakim, politisi, presiden, wakil presiden dan banyak lagi, dan dengan demikian mereka akan menangkap hati. Afrika,” klaim Slater.
Pidatonya di Malawi dihadiri oleh presiden negara itu, mantan pemimpin gerakan Assemblies of God Pantekosta.
Setelah melobi anggota parlemen di negara Afrika bagian selatan untuk tidak mempertimbangkan undang-undang yang memungkinkan aborsi dalam keadaan tertentu, kelompok Katolik Human Life Worldwide yang berbasis di AS mengatakan kepada para pendukungnya pada bulan Maret bahwa “berkat Anda, Malawi aman dari aborsi authorized.”
Uni Afrika dua dekade lalu mengakui hak aborsi dalam kasus perkosaan dan inses atau ketika nyawa ibu atau janin terancam atau kesehatan psychological atau fisik ibu terancam.
Semakin banyak negara memiliki undang-undang aborsi yang relatif liberal. Benin melegalkan aborsi kurang dari setahun sebelum keputusan Mahkamah Agung AS, meskipun Nigeria, negara terpadat di Afrika, mengizinkan aborsi hanya untuk menyelamatkan nyawa ibu.
Pakar Afrika mengatakan peristiwa di AS dapat membalikkan keuntungan dalam ketersediaan prosedur aborsi yang aman, terutama karena pemerintah AS adalah donor international terbesar untuk bantuan kesehatan reproduksi internasional.
Perubahan seperti itu dapat sangat memengaruhi kehidupan wanita usia reproduksi di sub-Sahara Afrika, di mana 77% aborsi, atau lebih dari 6 juta per tahun, diperkirakan tidak aman, Institut Guttmacher, organisasi penelitian dan kebijakan internasional dengan kantor pusat di New York, dikatakan pada tahun 2020.
Aborsi yang tidak aman menyebabkan 16% kematian ibu di sebagian besar wilayah Afrika sub-Sahara Organisasi Kesehatan Dunia, kata badan PBB tahun lalu, “dengan variasi lintas negara tergantung pada tingkat pembatasan aborsi.”
Penentang aborsi sangat lantang di Afrika Timur, di mana negara-negara secara terbuka bergulat dengan masalah kehamilan remaja tetapi menawarkan sedikit pendidikan seks dan akses ke aborsi authorized dalam keadaan terbatas.
RUU kesehatan seksual dan reproduksi yang diperkenalkan pada tahun 2021 masih diperdebatkan oleh Komunitas Afrika Timur, yang negara anggotanya termasuk Burundi, Kongo, Kenya, Rwanda, Sudan Selatan, Tanzania, dan Uganda. Beberapa organisasi Katolik dan konservatif lainnya telah mengkritik pasal yang memungkinkan seorang wanita untuk mengakhiri kehamilan dalam kasus perkosaan, inses atau kesehatan yang terancam.
