Dennis Rodman mengajari putrinya, Trinity, cara berburu. Tidak, NBA Corridor of Famer tidak mengenakan topi di kepala Trinity muda, mendandaninya dengan kamuflase, dan pergi ke hutan. Tapi Trinity Rodman telah menghabiskan berjam-jam menonton klip ayahnya yang terkenal — salah satu rebounder terhebat sepanjang masa — memposisikan tubuhnya di bawah keranjang, mengantisipasi di mana tembakan yang meleset akan memantul dari tepi berdasarkan terbangnya bola. Trinity menyebutnya “berburu”. Dan seperti ayah, dia mencari peluang untuk membuat tanda pada permainan. “Ini berburu di depan gawang,” kata Rodman, 20, penyerang Tim Nasional Wanita AS (USWNT). “Itu berburu ketika Anda kehilangan bola. Sebagian besar permainan saya adalah mendapatkan kembali. Melacak ke belakang dan menjadi orang pertama yang mendapatkan kaki, kepala, lutut, tulang kering pada sesuatu.
Sementara kakak laki-laki Rodman, DJ, sangat tertarik untuk menonton movie ayah mereka — DJ akan mengakhiri karir kuliah-bola basketnya di USC musim depan — Trinity telah mempelajarinya lebih dari yang dibayangkan kebanyakan orang mengingat olahraga mereka yang berbeda. “Bahkan jika dia bukan orang pertama yang berada di bawah ring, atau dia berada di samping Shaq, yang jauh lebih besar, jauh lebih tinggi, dia akan mendapatkan rebound,” katanya. “Itu adalah waktu, itu adalah antisipasi. Itu adalah gerakan tubuh. Itu memposisikan. Itu segalanya. Dia sangat cerdas.”
Rodman menunjukkan insting berburunya pada 9 Juli, saat USWNT menang 2-0 atas Wales dalam pertandingan pelepasan Piala Dunia di San Jose, California, di mana dia mencetak kedua gol AS. Sekitar 10 menit setelah Rodman memanfaatkan umpan silang yang efisien dari Sophia Smith untuk mematahkan dasi tanpa gol, Lynn Williams melepaskan tembakan di kotak 18 yard yang memantul di kepala bek Wales. Rodman membaca pantulan, melangkah tepat di depan pemain Wales di dekat bagian atas kotak untuk memenangkan penguasaan bola, melakukan dribel yang membantu ke depan, dan melepaskan tembakan di pojok atas yang tidak bisa diselamatkan Superman.
Skor tersebut menyegel kemenangan, sementara membuat kasus yang sangat stable bahwa Rodman, yang masuk ke permainan sebagai pemain pengganti di babak kedua, harus bergabung dengan beginning XI untuk pertandingan pembuka Piala Dunia USWNT, Jumat pukul 21:00 ET, melawan Vietnam.
Apakah dia memulai atau keluar dari bangku cadangan untuk mencetak gol, Rodman pasti akan memainkan peran kunci dalam upaya USWNT untuk menjadi tim pertama yang memenangkan tiga Piala Dunia berturut-turut — wanita atau pria. Dia naik pangkat sepak bola pemuda California selatan yang kompetitif dan merupakan pemain termuda yang pernah masuk ke Liga Sepak Bola Wanita Nasional (NWSL). The Washington Spirit meraih gelar keduanya secara keseluruhan pada tahun 2021, ketika Rodman baru berusia 18 tahun. Dia menandatangani kontrak satu juta dolar pertama NWSL dan memenangkan Rookie of the 12 months NWSL 2021 dengan Spirit, yang juga merebut kejuaraan musim itu.
Rodman telah berhasil memenuhi hype yang dibawa oleh bakat dan nama belakangnya yang terkenal. Dia adalah masa depan sepak bola wanita di AS Tetapi pada tim Amerika yang diguncang oleh cedera pada pemain veteran kunci, dan menampilkan pencetak gol bintang seperti Alex Morgan dan Megan Rapinoe yang berada di ujung belakang karir mereka, tiga gambut mungkin hanya bergantung pada apakah Rodman—sekali lagi, semuanya 20—siap untuk momennya sekarang.
Mendaftar untuk ‘Waktu Tambahan’, buletin baru kami yang akan mengurai momen terbesar dari Piala Dunia Wanita 2023
Rodman bergabung dengan SoCal Blues, tim klub pemuda high, ketika dia berusia 9 tahun, dan memuji Michelle Rodman, ibunya dan mantan istri Dennis Rodman, dengan mengorbankan waktu dan sumber daya keuangan untuk karier atletik dia dan saudara laki-lakinya. Dia adalah seorang atlet beasiswa, yang berarti beberapa ribu dolar per tahun dalam iuran dan biaya ditanggung. (Rodman tumbuh dengan hubungan terbatas dengan ayahnya, yang terbuka tentang perjuangannya dengan alkohol dan yang pembayaran tunjangan anaknya sering tidak dapat diandalkan; pada satu titik Trinity menghabiskan satu tahun tinggal di resort diskon dengan ibu, saudara laki-laki, dan saudara perempuannya Teyana Lima, putri Michelle dari hubungan sebelumnya.)
“Dia adalah salah satu anak paling atletis di California Selatan sejak dia menginjak lapangan,” kata Greg Baker, pelatih SoCal Blues-nya, yang terus melatih Rodman di akhir musim. “Ada kalanya Trin terlambat, dan mungkin dia tidak memiliki seragam yang tepat. Tapi Michelle membawanya ke sana dan memastikan bahwa Trin bekerja keras.
Baca selengkapnya: Megan Rapinoe Tidak Akan Pergi Diam-diam
Rodman bisa menyulap bola sepak di kakinya dengan kecepatan 120 ketukan per menit dengan metronom, kata Baker, yang juga akan memasukkan olahraga lain ke dalam pelatihan tim. Misalnya, dalam pemanasan, para gadis akan menjalankan rute dan mengejar operan Baker, seperti penerima lebar, untuk mempertajam gerakan lateral dan memvisualisasikan di mana bola di udara akan mendarat, keterampilan yang berguna untuk pemain sepak bola. Kemampuan Rodman menonjol. “Jika saya menyuruhnya untuk menjalankan rute fade, dan saya melempar satu lapangan sejauh 40 yard, dia dapat dengan mudah menjalankan rute tersebut, melihat bola di udara, dan menangkapnya, sementara yang lain tidak memiliki peluang,” kata Baker.
Menurut Baker, Rodman memang memiliki kebiasaan menyerahkan harta benda, membuatnya menjulukinya “Trinitas Perputaran” ketika dia berusia sekitar 12 atau 13 tahun. Rodman membenci nama itu, tentu saja, dan berusaha melepaskannya dengan menonton movie dan melatih operannya. Moniker itu bertahan sekitar enam bulan.
Rodman tidak bermain sepak bola perguruan tinggi. Dia kuliah di Washington State College selama beberapa bulan pada tahun 2020, tetapi pandemi COVID-19 menghapus musim gugur itu. Cougars memainkan musim yang dipersingkat pada musim semi 2021, tetapi Rodman telah meninggalkan kampus saat itu—menuju profesional.
Baca selengkapnya: Bagaimana Sepak Bola Wanita Meledak di Inggris
Selama waktunya dengan Spirit, Rodman telah mempelajari teknik untuk mengatasi tekanan. “Memiliki orang-orang yang dapat Anda ajak curhat—bahkan jika mereka tidak tahu bagaimana memberi Anda nasihat—memiliki saluran keluar sangatlah penting,” katanya. Orang kepercayaan utamanya adalah ibu dan saudara laki-lakinya, yang membentuk unit yang erat. Dia juga menghadapi kekurangannya secara langsung, seperti yang dia lakukan selama period Turnover Trinity.
“Saya telah belajar bahwa ini bukan tentang hanya memikirkan penampilan bagus Anda,” kata Rodman. “Sebelumnya, saya begitu terjebak dalam, ‘Saya hanya ingin memikirkan yang bagus. Saya tidak ingin menonton yang buruk karena itu membuat saya merasa lebih buruk karenanya.’ Tetapi mampu merefleksikan dan memperbaiki hal-hal yang tidak Anda lakukan dengan baik sangatlah penting. Sport ke recreation, jika Anda tidak melihat diri Anda gagal, Anda tidak akan pernah bisa memperbaiki hal-hal itu. Kamu akan terus mengulangi kesalahan yang sama.”
