TKetidakhadiran Menteri Luar Negeri China Qin Gang yang misterius selama tiga minggu, yang dianggap sebagai bintang politik China yang sedang naik daun, memicu kekhawatiran akan menyusutnya akses ke informasi di ekonomi terbesar kedua di dunia itu.
Absennya Qin terjadi setelah meningkatnya pesat politik elit China yang membuatnya menjabat kurang dari dua tahun sebagai duta besar AS, sebelum diangkat ke jabatan menteri luar negeri pada bulan Desember.
Dalam peran itu, dia memiliki jadwal yang sibuk. Absen terlama pria berusia 57 tahun itu sebelumnya hanya delapan hari selama Liburan Tahun Baru Imlek, menurut catatan pemerintah.
Sekarang, mantan utusan itu tidak terlihat di depan umum sejak 25 Juni, ketika dia bertemu dengan pejabat tamu dari Sri Lanka, Rusia dan Vietnam. Qin sejak itu menghilang dari media pemerintah dan komentar tentang dia telah dipotong dari pembacaan pengarahan Kementerian Luar Negeri.
Ketidakhadirannya selama 23 hari telah membuat Qin melewatkan keterlibatan diplomatik besar, seperti pertemuan internasional para menteri luar negeri di Indonesia minggu lalu.
Pada hari Senin, Presiden Xi Jinping bergabung dengan pendahulu Qin Wang Yi dan wakil menteri luar negeri Ma Zhaoxu ketika dia bertemu dengan mantan Presiden Filipina Rodrigo Duterte di Beijing. Sehari kemudian, utusan iklim AS John Kerry diterima oleh Wang.
Kekosongan informasi seputar standing Qin muncul saat China menghadapi pengawasan yang semakin ketat karena kurangnya transparansi. Perekonomian terbesar kedua di dunia memiliki akses terbatas ke knowledge perusahaan, dokumen pengadilan, jurnal akademik dan jaringan pakar yang digerebek yang melayani bisnis, menghambat kemampuan investor untuk menilai ekonomi.
Baca selengkapnya: Hukum Anti-Spionase China yang Diperluas Mengancam Konsultan dan Penasihat Bisnis
Dengan acara-acara diplomatik besar termasuk Majelis Umum PBB dan KTT Kelompok Dua Puluh di depan mata pada bulan September, China memiliki waktu kurang dari dua bulan untuk mengklarifikasi siapa yang sekarang menjadi perwakilan utamanya di panggung dunia.
“Ada sesuatu yang dibicarakan semua orang tapi tidak bisa dibicarakan secara terbuka,” Hu Xijin, mantan pemimpin redaksi media milik pemerintah Waktu International surat kabar, menulis di Weibo selama akhir pekan, tanpa merujuk pada situasi Qin. “Perlu ada keseimbangan antara menjaga agar operasi tetap berjalan dan menghormati hak publik atas informasi.”
“Mengungkapkan informasi akan membantu meningkatkan kredibilitas resmi dan menyampaikan kepercayaan kepada sektor swasta,” tambahnya.
Kementerian Luar Negeri China pertama kali diminta untuk membahas ketidakhadiran Qin pada 7 Juli, setelah a Politik Laporan mengutip kemungkinan masalah kesehatan untuk penundaan menit terakhir dari pertemuan yang direncanakan dengan diplomat high Uni Eropa Joseph Borrell. Kementerian mengatakan belum mendengar tentang masalah itu.
Empat hari kemudian, para pejabat mengatakan Qin akan melewatkan pertemuan Perhimpunan Bangsa Bangsa Asia Tenggara di Jakarta karena “kondisi fisik”, tanpa menjelaskan lebih lanjut.
Baca selengkapnya: Bahaya Tembok Besar Informasi Tiongkok
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Mao Ning mengatakan pada pengarahan hari Senin bahwa “kegiatan diplomatik China sedang berlangsung seperti biasa.” Ketika ditanya apakah mantan duta besar AS itu masih menduduki jabatannya, dia merujuk wartawan ke situs net kementerian, di mana dia terdaftar sebagai menteri luar negeri.
Awal tahun ini, desas-desus muncul di media sosial Tiongkok bahwa Qin telah terlibat perselingkuhan dengan seorang tokoh televisi Tiongkok. Ketika ditanya tentang a Waktu London melaporkan rumor itu hari Senin, Mao berkata: “Saya tidak mengetahui apa yang Anda katakan.”
