Jenny Simply adalah miliarder swadaya yang sah. Dia tidak akan mengatakan berapa miliar, tetapi menyebut perkiraan tahun 2022 satu setengah dari mereka “konservatif.” Anda belum pernah mendengarnya, karena sampai sekarang, dia tidak punya alasan untuk tampil di depan umum; dengan empat anak dan empat perusahaan, dia suka mengatakan, dia punya banyak hal untuk membuatnya sibuk. Plus, orang kaya sering kali merasa lebih aman dengan sikap rendah hati. Tetapi selama pandemi, ketika kekayaannya yang sudah besar meledak bersamaan dengan sejumlah perusahaan yang menggunakan platform teknologi keuangan yang dia dan suaminya ciptakan, dia menemukan alasan yang cukup dekat di hatinya untuk membuatnya menjadi pusat perhatian. Anehnya, itu poker. Khususnya mengajarkan 1 juta wanita dan anak perempuan cara bermain Texas Maintain’em.
Pada daftar tantangan yang diakui kebanyakan orang yang dihadapi wanita di kuintil kedua abad ke-21—dari ditutup dari ruang rapat perusahaan hingga fistula yang tidak diobati—ketidakmampuan untuk bermain Texas Maintain’em tidak menempati peringkat yang sangat tinggi, tetapi Simply all in. Sejak tahun 2020, dia telah memulai sebuah perusahaan, Poker Energy, mempekerjakan staf, menjalin jaringan instruktur wanita, membangun aplikasi, membiayai sejumlah acara terkenal, dan memperkenalkan sekitar 32.000 wanita dan anak perempuan ke poker di 40 negara dari Monaco hingga Kenya. “Aku tidak berbicara [poker] adalah segalanya dan akhir segalanya, ”katanya. “Tapi jika perempuan tidak mendapatkan posisi kekuasaan, semua hal lain itu akan terus terjadi. Dan jika Anda tidak memahami uang dan bagaimana Anda sebagai individu mengikatnya, Anda tidak akan duduk di kursi kekuasaan itu.”
Simply, 55, percaya bukan kebetulan bahwa pembagian gender di antara pemain poker kompetitif dan pedagang opsi sangat mirip: kurang dari 10% wanita. Dia memulai karirnya sebagai pedagang opsi dan telah melihat dari dekat bagaimana kinerja wanita dalam situasi tekanan tinggi saat dia mencoba mempekerjakan mereka ke perusahaan investasinya, Peak6. Dia telah memperhatikan dua kelemahan utama: mereka sangat menghindari risiko dan mereka buruk dalam alokasi modal. Artinya, mereka kurang percaya diri untuk menentukan kapan dan berapa banyak yang harus diinvestasikan ketika mereka tidak memiliki semua informasi di depan mereka. “Saya bisa melihatnya ketika saya mencoba membawa mereka untuk berdagang. Saya bisa melihatnya ketika saya mendengarkan mereka mencoba mengumpulkan uang untuk investasi, ”kata Simply. “Kelemahan terbesar wanita adalah soal uang.”
Beberapa penelitian menunjukkan tumpang tindih antara keterampilan poker dan keterampilan kognitif yang umum di antara orang-orang yang menjadi investor sukses. Ada barisan raksasa perdagangan all-star yang bermain poker dengan serius, dari investor miliarder Chamath Palihapitiya, yang podcastnya sering dikhususkan untuk poker, hingga David Einhorn dari Greenlight Capital, yang telah memenangkan lebih dari $5 juta di turnamen poker. Dan itu bukan hanya tentang uang; Presiden Nixon mendanai kampanye politik pertamanya dengan kemenangan pokernya. Begitulah cara Presiden Eisenhower membayar seragam pertamanya. “Bagi orang yang ahli dalam permainan, poker bukanlah perjudian,” kata Annie Duke, yang, setelah memenangkan lebih dari $4 juta dalam permainan poker profesional, sekarang menulis buku tentang manajemen keputusan dan bekerja sebagai konsultan untuk perusahaan keuangan. “Ada interaksi antara cara Anda memilih untuk bermain tangan dan apa pengembalian investasinya.”
Dalam pikiran Simply, poker mencerminkan pasar opsi, di mana Anda memiliki jumlah informasi yang tidak sempurna, tetapi Anda berinvestasi pada kemungkinan hasil, dan kemudian mengubah strategi Anda saat lebih banyak informasi masuk. Perdagangan opsi, dia akui, bukanlah tiket otomatis menuju kekuasaan, tetapi itu adalah keterampilan yang berguna, dan dia telah bekerja keras untuk memperkenalkannya kepada lebih banyak wanita. “Saya memberi tahu wanita, ‘Anda tidak harus menjadi pedagang seumur hidup Anda. Tapi jika Anda bisa memahami pilihan, Anda bisa duduk di meja mana pun di industri mana pun, di posisi apa pun, dan memahami apa yang terjadi dengan uang itu. Dan di situlah semua keputusan berada.
Sudah biasa, seperti semua wanita eksekutif, dengan kesalahan statistik di mana lebih banyak wanita daripada pria mendapatkan gelar sarjana, grasp dan PhD daripada pria, dan hampir setengah dari MBA, tetapi C-suite masih didominasi oleh pria. Dia meletakkannya — kebanyakan — ke jurang kepercayaan diri. “Tujuan saya adalah membuat anak perempuan belajar sebelum anak tangga pertama, di mana laki-laki sudah merasa nyaman mengambil risiko untuk pekerjaan berikutnya,” katanya. Cara untuk membangun kepercayaan diri, menurutnya, adalah dengan mengambil risiko. “Dunia akan berubah dan berkembang. Saya hanya tidak ingin wanita di kursi belakang, ”katanya. “Mereka harus mengambil risiko dengan berbagai hal.”
Kelahiran Milwaukee pemodal naik ke kesuksesan tanpa manfaat poker — tetapi dengan risiko yang lumayan. Seorang ahli matematika, dia mendapatkan pekerjaan di perusahaan keuangan rahasia yang berbasis di Chicago, O’Connor & Associates, setelah lulus dari perguruan tinggi setelah pewawancara memintanya untuk melakukan persamaan yang rumit di kepalanya dan dia berhasil. (“Untungnya saya memiliki wawancara pagi,” dia tertawa.) Satu-satunya anak perempuan dalam keluarga Katolik beranggotakan enam orang, dia tumbuh subur di lantai perdagangan yang didominasi laki-laki, dan setelah banjir pada tahun 1992 mendorong banyak karyawan ke sebuah ruangan yang masih memiliki listrik, keterampilannya menarik perhatian orang terkenal O’Connor, Clay Struve, yang membawanya di bawah sayapnya. “Dia memiliki keahlian yang langka dan pengalaman yang langka,” kata Paul Rowady, mantan kolega O’Connor yang sekarang menjadi kepala penelitian di Alphacution, merujuk pada pelatihan yang diberikan perusahaan kepada karyawan. “Seorang wanita dalam bisnis perdagangan yang didominasi pria yang didasarkan pada matematika dan otomatisasi komputer; dia berbicara bahasa yang berbeda dari kebanyakan wanita.
Setelah O’Connor, yang telah dibeli oleh Swiss Financial institution, mengumumkan pada tahun 1997 bahwa mereka memindahkan divisi opsi ke Pantai Timur, Simply dan karyawan lainnya, Matt Hulsizer, memutuskan untuk tinggal di Chicago, dan membangun yang lain, Peak6, dan sekitar enam tahun setelah mendirikan firma tersebut, menikah. Silsilah dan kebaruan mereka—“Saya pikir pada saat itu, menarik untuk mendapat telepon dari seorang wanita,” katanya—membawa mereka ke banyak kamar. Peak6 tumbuh dengan cepat (pendapatan bersih adalah $14,5 juta pada tahun 1999 dan $80,2 juta pada tahun 2000) dan menjadi perusahaan induk untuk banyak perusahaan lain yang mereka beli atau mulai, termasuk platform perdagangan on-line yang disebut OptionsHouse.
Pada tahun 2012, atas saran SEC, Peak6 membeli perusahaan yang digunakan OptionsHouse sebagai perusahaan kliring, yang sedang menuju kebangkrutan. Simply and Hulsizer membangun kembali perangkat lunak dan perusahaan yang dihasilkan, Apex Fintech Options, sekarang mengelola bagian dari koridor digital di mana banyak triliunan perdagangan on-line terjadi, jalan raya yang menjadi lebih sibuk secara eksponensial di tengah pembatasan pandemi. Peak6 juga mengoperasikan dana dari uangnya sendiri, yang pada bulan Mei melaporkan aset yang dikelola sebesar $20,8 miliar.
Pada tahun 2021, Apex mencoba untuk go public dengan SPAC (sebagian diselenggarakan oleh mantan Kosmopolitan editor majalah Joanna Coles) yang akan menghargai perusahaan sebesar $4,7 miliar, tetapi membatalkan transaksi di tengah komplikasi regulasi atas kepemilikan kriptonya. Saat mengajukan kesepakatan, Simply memberi tahu JPMorgan bahwa Apex bekerja dengan 15 juta akun, aset $100 miliar, termasuk 2 juta akun crypto (yang telah dijual), dan dengan 200 situs e-trading termasuk Webull, Stash, Ally, dan SoFi sebagai klien. “Jenny adalah Michael Jordan,” kata suaminya selama siaran net, menambahkan bahwa dia merasa seperti Scottie Pippen. “Saya pemain yang sangat bagus, tapi kebetulan saya bermain dengan seseorang yang jauh lebih baik dari saya.”
Untuk sebagian besar karir Simply, dia telah mencoba membuat wanita lebih nyaman dengan uang. Penelitian telah menunjukkan bahwa wanita merasa kurang kompeten dalam hal keuangan dan lebih menghindari risiko sebagai investor, meskipun kinerja mereka sebagai pedagang sama atau lebih baik daripada pria dalam jangka panjang. Bosan menerima ribuan lamaran untuk posisi entry-level di Peak6 dari pria dan hampir tidak ada dari wanita, Baru saja mendirikan kamp “Pengalaman Buying and selling” musim panas untuk wanita sarjana sekitar tujuh tahun yang lalu. “Yang kami lakukan hanyalah menunjukkan kepada mereka bahwa jika Anda pekerja keras, Anda ingin tahu, dan Anda pintar, [options trading] bisa menjadi karir yang hebat, ”katanya. Belajar poker adalah salah satu cara mengisi waktu di sela-sela kegiatan berdagang bagi para pekemah.
Inspirasi untuk mengajar poker gadis remaja muncul, seperti banyak revolusi, dari perselisihan perkawinan. Pada pertengahan 2019, Hulsizer menyaksikan anak bungsu mereka, Juliette, kalah dalam tenis dan memperhatikan bahwa dia bereaksi terhadap lawannya daripada mencoba mengantisipasi gerakannya. Dalam kekesalannya, dia melampiaskan Simply that Juliette, yang saat itu berusia 14 tahun, perlu belajar cara bermain poker — yang tidak dimainkan oleh dia maupun istrinya dengan serius. Baru saja mendapati dirinya ragu-ragu tentang putrinya yang mempelajari permainan itu, dan mendapat pencerahan bahwa dia tidak akan merasakan keengganan tentang ketiga putranya.
Jadi dia mengatur beberapa pelajaran untuk putri teman dan kolega dan terkejut dengan perubahan itu. Dalam beberapa minggu, mereka berubah dari cekikikan dan berbagi keripik menjadi bersaing. “Mereka diajari untuk menang,” kata Simply. “Itu mungkin tidak alami, tapi mudah diajarkan.” Dia mulai belajar poker juga, dan memperhatikan bahwa dia mulai menggunakan analogi poker di tempat kerja. Kemudian Hulsizer mulai mengambil pelajaran. Dengan antusiasme para mualaf baru, mereka memutuskan untuk menjadikannya bagian yang lebih formal dari Pengalaman Buying and selling untuk magang. Selang beberapa waktu, beberapa pedagang bertanya apakah mereka bisa diajari juga.
Poker Energy, yang baru saja didirikan bersama Juliette, menyediakan banyak cara untuk mempelajari dan melatih permainan. Itu telah mengembangkan aplikasi yang menawarkan pelajaran, kemampuan untuk berlatih melawan komputer, dan permainan komunitas, dan organisasi juga menawarkan kelas melalui Zoom, dan terkadang mengadakan acara tatap muka dengan profesional poker untuk bisnis dan klien mereka, atau gadis sekolah menengah. Tidak ada acara yang menggunakan uang sungguhan. Setiap rangkaian empat kelas grup Zoom berdurasi 60 menit berharga $50, meskipun kurikulum telah diperluas ke sekolah-sekolah secara free of charge. Hanya mengatakan dia siap untuk menghabiskan “apa pun” untuk membuat bisnis sukses.
Bagian dari nilai untuk anak perempuan adalah apa yang disebut Simply sebagai “pengalaman gabungan” dari kegagalan, jadi, seperti minat gabungan, mereka dapat menghadapi tantangan yang lebih besar saat mereka belajar dari kekalahan di meja poker. “Jika saya tidak memiliki pengalaman mencoba dan gagal serta mengambil risiko dan gagal lagi, itu akan semakin sulit seiring bertambahnya usia,” kata Simply. “Saya selalu mengatakan: jika saya memiliki poker, saya akan mengambil 10 tahun kegagalan dari karir saya.”
Di acara Kekuatan Poker dipandu oleh BNY Mellon di bekas ruang kartu New York Inventory Change pada Hari Perempuan Internasional di bulan Maret, suasananya bergembira. Ada sorakan dan rintihan saat wanita dalam bisnis kasual mencoba mempelajari poin-poin penting dari Texas Maintain’em. Setelah pidato motivasi singkat oleh Simply, direktur pendidikan dan teknologi Poker Energy, AJ Rudolph, memberikan seminar singkat tentang tangan apa yang memiliki potensi terkuat, berapa banyak untuk bertaruh, dan jargon poker seperti itu. kartu lubang (dua kartu yang telah dibagikan), the kegagalan (tiga kartu pertama diletakkan di atas meja), the berbelok dan sungai (masing-masing dua kartu meja terakhir). Pakar poker kemudian menyebar ke setiap meja untuk memberikan beberapa tangan kepada para peserta.
