Ppenduduk Volodymyr Zelensky memiliki harapan tinggi untuk KTT NATO di Vilnius dan pesan yang jelas tentang keanggotaan Ukraina. Hasilnya gagal, tetapi Ukraina hari ini lebih dekat dengan keanggotaan, yang tampaknya dilihat oleh anggota Aliansi sebagai hal yang tak terelakkan.
Ukraina membuat alasan yang kuat untuk bergabung dengan NATO. Mereka telah memenuhi sebagian besar kriteria Aliansi untuk calon anggota dan telah menunjukkan dengan darah mereka bahwa Ukraina dapat berkontribusi pada keamanan Euro-Atlantik. Orang Ukraina menganggap perjuangan mereka melawan Rusia tidak hanya sebagai perjuangan untuk kelangsungan hidup nasional, tetapi juga sebagai perjuangan atas nama Eropa.
Mereka tidak salah. Ukraina telah menghancurkan atau merebut sebagian besar kekuatan militer konvensional Rusia yang dapat mengancam NATO, termasuk 60 persen tank tempur utama trendy Rusia. Vladimir Putin telah menggambarkan perang sebagai upaya untuk memulihkan “sejarah [Russian] tanah.” Nah, periksa peta Kekaisaran Rusia di akhir abad ke-19; itu tidak hanya mencakup sebagian besar Ukraina trendy tetapi juga Finlandia, negara-negara Baltik, dan sebagian besar Polandia.
Apakah ambisi Putin melampaui Ukraina, katakanlah, Estonia timur? Peluangnya kecil tapi bukan nol—seperti yang akan dikatakan para analis pada tahun 2020 tentang serangan besar-besaran Rusia di Ukraina.
Tetap saja, tidak realistis bagi Kyiv untuk mengharapkan undangan untuk bergabung atau tanggal tertentu untuk menerimanya. Sangat menantang untuk melihat bagaimana Ukraina dapat memasuki NATO saat masih berperang dengan Rusia. Presiden Joe Biden telah menegaskan hal itu, dan para pemimpin sekutu lainnya setuju.
Namun Zelensky akan pulang dengan keuntungan nyata. NATO akan menjadikan paket bantuan komprehensifnya untuk militer Ukraina sebagai program multi-tahun. Prancis dan Jerman mengumumkan keputusan untuk menyediakan rudal jelajah Scalp, lebih banyak kendaraan lapis baja, dan sistem pertahanan udara Patriot. Pilot Ukraina akan memulai pelatihan penerbangan F-16 bulan depan.
Selain itu, para pemimpin G7 berkomitmen pada pengaturan bilateral dengan Ukraina untuk mempertahankan perjuangannya melawan Rusia dan, ketika perang usai, untuk membantu Ukraina membangun militer yang trendy dan kuat untuk mencegah serangan Rusia di masa depan. Biden menggarisbawahi hal itu dalam pidatonya di Universitas Vilnius. Komitmen G7 ini tidak dapat menjadi titik akhir untuk pencarian keamanan Ukraina—jika Kremlin di masa depan melupakan pelajaran dari 16 bulan terakhir, mungkin akan tergoda untuk mencoba lagi—tetapi mereka dapat menyediakan stasiun jalan menuju jaminan terbaik Ukraina. keamanan: keanggotaan dalam NATO.
Zelensky tidak mendapatkan tanggal keanggotaan, tetapi Vilnius mencerminkan perubahan suasana hati yang sedang berlangsung di seluruh Aliansi. Deklarasi KTT Bucharest NATO 2008 bahwa Ukraina akan menjadi anggota tidak meyakinkan. Itu muncul sebagai sop menit terakhir untuk Presiden George Bush saat itu, yang gagal dalam usahanya untuk mengamankan konsensus NATO untuk memberi Kyiv rencana aksi keanggotaan (MAP).
Banyak orang yang menentang MAP untuk Ukraina 15 tahun lalu melakukannya untuk menghormati keprihatinan Rusia tentang bergabungnya Ukraina dengan NATO. Namun rasa hormat itu tidak mencegah Rusia untuk merebut dan mencaplok Krimea secara ilegal, tidak mencegah Rusia memicu konflik buruk di Donbas, dan tidak mencegah Rusia meluncurkan invasi habis-habisan yang mengubah pertarungan Rusia-Ukraina menjadi yang terbesar dan paling berdarah di Eropa. perang sejak Perang Dunia II.
Dengan tindakan brutal dan agresifnya, Kremlin telah kehilangan klaim yang sah untuk menghormati keprihatinannya tentang Ukraina di NATO.
Para pemimpin NATO akan berkumpul lagi tahun depan dalam pertemuan puncak yang akan menandai 75 tahun sejak berdirinya Aliansi dan 25 tahun sejak negara-negara bekas Pakta Warsawa pertama duduk di meja pertemuan puncak. NATO dan Ukraina harus mulai berbicara di Dewan NATO-Ukraina yang baru dibentuk tentang bagaimana KTT itu akan memajukan keanggotaan Ukraina, mungkin dengan peta jalan tertentu, bahkan jika itu mungkin tidak memenuhi semua tanggal. Mereka juga harus mempertimbangkan langkah-langkah praktis untuk memperdalam integrasi NATO-Ukraina sekarang, seperti menempatkan petugas penghubung tambahan Ukraina di markas besar NATO di Brussel serta di komando bawahan tertentu.
Eropa yang stabil dan aman membutuhkan Ukraina yang aman. Keanggotaan NATO menawarkan cara terbaik untuk mencapainya. Vilnius memberikan landasan untuk membangun menuju tujuan itu.
