Takhir pekannya, rapper Doja Cat berusaha menetapkan batasan dengan penggemar di media sosial, tetapi pesannya mungkin hilang saat disampaikan. Pada hari Minggu, rapper “Consideration” mengunggah postingan ke Threads sebagai tanggapan atas penggemar yang telah memberi nama fandom mereka, “kittenz”. Meskipun tidak jarang fandom memiliki nama (lihat Rihanna’s Navy, Nicki Minaj’s Barbz, dan BTS Military), Doja Cat bersikeras bahwa fandomnya tidak memilikinya. “Jika Anda menyebut diri Anda ‘anak kucing’ atau ‘anak kucing’, itu berarti Anda harus menutup telepon dan mendapatkan pekerjaan serta membantu orang tua Anda.” Akun penggemar bernama “TheKittenzWeb” bertanya kepada Doja Cat apa yang harus mereka ubah namanya, dan Doja menjawab, “Hapus saja seluruh akun dan pikirkan kembali semuanya. Tidak pernah ada kata terlambat.”
Rapper berusia 27 tahun itu melanjutkan dengan lebih banyak posting di Threads yang mengatakan bahwa orang yang menggunakan nama aslinya (Amala) di nama pengguna mereka “menyeramkan sekali”. Akun penggemar lain memberi tahu Doja bahwa mereka ingin mendengarnya mengatakan bahwa dia mencintai penggemarnya, dan Doja menjawab, “Saya tidak melakukannya karena saya bahkan tidak mengenal kalian semua.” Akun penggemar Taylor Swift menanggapi komentar ini dengan mengakui bahwa mereka juga tidak mengenal Doja, tetapi mereka telah memberikan dukungan mereka di belakangnya, mengatakan kepada rapper bahwa dia tidak akan menjadi apa-apa tanpa penggemarnya. Interaksi berakhir dengan Doja membalas, “Tidak ada yang memaksamu, [I don’t know] kenapa kamu berbicara denganku seperti kamu adalah ibuku, kamu terdengar seperti orang gila.
Doja Cat secara terbuka mempermalukan fandomnya sendiri mengejutkan banyak orang, terutama mengingat bahwa di Instagram dan Twitter, akun penggemar yang sering menggunakan nama fandom pada dasarnya berfungsi sebagai pemandu sorak untuk artis favorit mereka. TIME menghubungi akun TheKittenzWeb untuk memberikan komentar tetapi tidak segera mendapatkan balasan.
Sejak komentar Doja Cat di Threads, akunnya tampaknya telah dihapus. Banyak penggemar melihat komentarnya di Utas sebagai cara kasar bagi artis untuk terlibat dengan pendukungnya, dan beberapa akun penggemar paling populernya dimulai menonaktifkan akun mereka. Satu pengguna Twitter membandingkan tindakannya dengan rapper polarisasi Azealia Banks dalam tweet viral. Yang lain mengunggah postingan tentang kekecewaan mereka terhadap komentar terbaru Doja secara on-line. Posting Twitter yang sekarang viral dari seorang penggemar terdiri dari surat terbuka kepada rapper tersebut, mengatakan kepadanya bahwa mereka telah pergi ke “neraka dan kembali” terus mendukung artis tersebut melalui berbagai skandal on-line.
Doja tidak asing dengan kontroversi on-line karena pekerjaan sebelumnya dengan produser kontroversial Dr. Luke dan Kemosabe Information. Kontroversi terbesar terjadi pada tahun 2020 ketika video rapper tersebut muncul kembali di ruang video TinyChat dengan pria yang dilaporkan pada saat itu sebagai “incel” atau “selibat paksa”. Ada laporan bahwa dia menggunakan cercaan homofobik dan membuat pernyataan rasis, dan dia meminta maaf dalam pernyataan yang sekarang sudah dihapus di halaman Instagram-nya. “Saya telah menggunakan ruang obrolan publik untuk bersosialisasi sejak saya masih kecil,” tulisnya. “Saya seharusnya tidak berada di beberapa situs ruang obrolan itu, tetapi saya pribadi tidak pernah terlibat dalam percakapan rasis apa pun. Saya minta maaf kepada semua orang yang saya sakiti.”
Menyusul masa-masa sulitnya di web, penggemar Doja Cat dengan cepat mengingatkannya selama acara akhir pekan lalu bahwa mereka telah mengikutinya melalui semua itu. Beberapa akun penggemar yang didedikasikan untuknya tampaknya mempertimbangkan pilihan untuk terus memposting tentang Doja atau menghapus akun mereka. Satu akun, @DojaCatStats, tweeted, “Yah, kurasa itu waktu yang tepat, waktu untuk mengucapkan selamat tinggal.” Yang lain, sementara itu, membela Doja, dengan alasan bahwa sikap baru ini adalah “peran” yang dia mainkan. Rapper berusia 27 tahun ini dikenal mempermainkan persepsi publik tentang dirinya. Misalnya, ketika dia menghadiri Met Gala pada bulan Mei dengan tampilan yang terinspirasi oleh kucing Karl Lagerfeld, Choupette, dia mengeong sebagai jawaban atas pertanyaan selama wawancara. Dia dikenal suka memakai sedikit dan mencoba untuk tidak menganggap serius, terutama ketika datang ke penampilan publik. Sebuah akun dengan pegangan @Hellssmouth, dinamai salah satu dari banyak judul yang menurut Doja albumnya yang akan datang mungkin disebut, mengunggah postingan dengan teks yang mengatakan Doja Cat sekarang mengambil peran sebagai alter ego bernama “Scarlet” dan telah meminta maaf untuk “apa yang akan terjadi nanti.” Akun tersebut terus menulis bahwa “[Doja] tidak membenci kita, Scarlet melakukannya karena dia jahat.”
Insiden fandom terjadi pada saat hubungan parasosial penggemar dengan artis musik telah menarik perhatian khusus. Banyak seniman memiliki interaksi yang semakin aneh dengan orang banyak. Bebe Rexha dipukul dengan telepon; seorang penggemar melemparkan gelang ke Kelsea Ballerini dan itu mengenai matanya; Dan seorang penggemar melemparkan abu mendiang ibu mereka ke panggung Pink. Beberapa telah mencoba untuk memadamkan keganasan penggemar mereka untuk mendapatkan perhatian dengan mengatakan kepada mereka untuk tidak membuang barang atau, masuk Kasus Adele, dengan bercanda mengancam mereka dengan kanon kaos. Tetapi sulit untuk tidak melihat tanggapan Doja Cat kepada penggemarnya dalam konteks percakapan ini tentang apa — jika ada — artis berutang kepada penggemar yang mendedikasikan waktu dan energinya untuk mereka.
