WKetika berbicara tentang peretasan hidup, rahasia kebahagiaan adalah salah satu hal yang paling dicari orang (bersamaan dengan cara menjadi kaya), setidaknya menurut pencarian di web. Dan tidak ada kelangkaan nasihat tentang cara menjadi lebih bahagia, mulai dari mengungkapkan lebih banyak rasa syukur hingga melatih kesadaran dan meditasi hingga berolahraga.
Beberapa dari strategi ini begitu mengakar dalam kesadaran fashionable sehingga Anda akan dimaafkan jika berpikir ada banyak bukti ilmiah di baliknya. Semua orang di web dan menjalankan pusat kesehatan tidak mungkin salah. Atau bisakah mereka?
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan 20 Juli di Sifat Perilaku Manusiapara peneliti kebahagiaan di College of British Columbia melaporkan bahwa untuk strategi kebahagiaan yang paling populer hanya ada sedikit bukti yang kuat dan masuk akal secara ilmiah—dan dalam beberapa kasus, tidak ada.
Seperti banyak orang di bidang kebahagiaan, Elizabeth Dunn, profesor psikologi di College of British Columbia, dan Dunigan People, seorang mahasiswa PhD di lab Dunn, menerima begitu saja bahwa strategi yang digunakan banyak orang untuk meningkatkan kebahagiaan menjadi terkenal karena information yang mendokumentasikan efeknya membenarkan hubungannya. Tetapi dorongan baru-baru ini di antara para ahli di bidang psikologi untuk menerapkan langkah-langkah yang lebih ketat pada studi penelitian dan interpretasi information membuat pasangan tersebut mempertanyakan seberapa kuat sebenarnya information penelitian kebahagiaan historis itu.
Baca selengkapnya: Kebiasaan Sehari-hari Pakar Kebahagiaan
Pada tahun 2010, setelah sebuah jurnal psikologi besar setuju untuk menerbitkan makalah yang dimaksudkan untuk menemukan bukti persepsi sensorik ekstra, banyak peneliti di lapangan mempertanyakan bagaimana information yang mendukung apa yang mereka anggap sebagai kesimpulan yang mustahil dapat dimasukkan dalam publikasi ilmiah terkemuka. Kritik tersebut mengarah pada penilaian ulang di lapangan tentang bagaimana information dikumpulkan, bagaimana mereka dianalisis, dan seberapa banyak penyesuaian information terjadi pada tahap interpretasi agar sesuai dengan hipotesis yang telah ditentukan sebelumnya. Masalahnya tidak unik untuk penelitian psikologi, tetapi, kata Dunn, “kami adalah yang paling proaktif dalam memerangi masalah dan menjadikannya penting untuk mereformasi bidang kami. Teknik kecil yang digunakan orang untuk memijat information dan berpikir itu seperti berjalan jay, benar-benar lebih seperti merampok financial institution dalam hal seberapa besar pengaruhnya.
Beberapa dari strategi ini mencakup pelaporan selektif hanya dari segmen information tertentu yang dikumpulkan selama uji coba, atau mengecualikan peserta tertentu, atau mengontrol kriteria tertentu seperti usia—yang semuanya dapat memengaruhi hasil secara kumulatif. Peneliti mungkin memiliki alasan bagus untuk praktik ini, termasuk fakta bahwa mungkin tidak ada cukup information pada kelompok usia tertentu, misalnya, untuk membuat analisis yang relevan secara statistik. Tetapi sementara “mungkin ada alasan yang dapat dibenarkan untuk membuat keputusan ini, mereka dapat mengarah pada temuan yang tidak dapat diandalkan,” kata People. “Ini seperti melempar anak panah ke dinding dan menggambar tepat sasaran sesudahnya.”
Baca selengkapnya: 6 Hal Mengejutkan yang Anda Pikirkan Membuat Anda Bahagia—Tetapi Melakukannya Sebaliknya
Setelah 2011, orang-orang di bidang psikologi secara casual setuju untuk menerapkan standar yang lebih ketat untuk penelitian mereka, dengan menciptakan sistem di mana para ilmuwan dapat melakukan pra-pendaftaran studi dan metode yang direncanakan untuk mengumpulkan dan menganalisis information di berbagai financial institution information on-line (yang populer, Open Science Framework, dioperasikan oleh Middle for Open Science, sebuah kelompok ilmuwan nirlaba yang bekerja untuk mempromosikan transparansi dan reproduktifitas information ilmiah). Itu akan, secara teori, mencegah penyesuaian metode atau analisis mereka dengan cara apa pun setelah information dikumpulkan. “Satu-satunya cara untuk mempersingkat fleksibilitas luar biasa yang terjadi dengan interpretasi information adalah dengan mengikat tangan kita sebelumnya,” kata Dunn. Komitmen tersebut tidak mengikat dalam artian tidak terkait dengan pendanaan atau penunjukan akademik, namun peninjau yang mengevaluasi makalah sebelum publikasi dapat berkonsultasi dengan database dan memantau kepatuhan.
Dia dan People menyelidiki berapa banyak studi yang melibatkan lima strategi kebahagiaan paling populer yang dipromosikan dalam liputan media tentang topik tersebut termasuk studi pra-terdaftar tersebut. Strategi tersebut antara lain:
Mereka mulai dengan lebih dari 22.000 makalah yang melibatkan metode ini, dan menetapkan bahwa hanya 494 yang benar membandingkan intervensi dengan kontrol, serta mengecualikan kelompok orang khusus seperti mereka yang mengalami depresi yang dapat mengacaukan hasil. Dari kelompok penelitian tersebut, hanya 57 yang telah didaftarkan sebelumnya dan dibangun sedemikian rupa sehingga hasilnya secara statistik kuat.
Ketika Dunn dan People kemudian melihat setiap strategi tertentu, mereka menemukan bahwa studi yang mengeksplorasi rasa terima kasih dan interaksi sosial adalah satu-satunya metode yang memiliki studi pra-registrasi dan kuat yang mendukung mereka. Di satu sisi, kata People, “dapat dimengerti bahwa orang terus berpikir ada banyak bukti yang didukung dengan baik di balik strategi ini.” Lagi pula, katanya “ada banyak penelitian sebelum 2011 yang menunjukkan bukti bahwa strategi ini dapat meningkatkan kebahagiaan,” kata People. “Pada saat itu, itu adalah bukti kualitas tertinggi yang tersedia. Tapi ada masalah dengan cara penelitian dilakukan, meskipun tidak ada yang menyadarinya saat itu.”
Baca selengkapnya: Kebahagiaan Di Amerika Tidak Seperti Dulu
Bahkan dengan dua metode yang memiliki bukti terkuat di belakangnya—mengungkapkan rasa terima kasih dan menjadi lebih terlibat secara sosial—para peneliti menemukan bahwa efeknya berumur pendek. Menulis daftar hal-hal yang Anda syukuri atau menulis surat kepada orang-orang yang mengungkapkan rasa terima kasih dapat meningkatkan suasana hati—tetapi hanya untuk sementara. Demikian pula, menjadi lebih terlibat secara sosial dengan berbicara kepada orang asing juga dapat meningkatkan suasana hati yang positif untuk waktu yang singkat, tetapi penelitian tersebut tidak memasukkan efek menghabiskan lebih banyak waktu dengan teman dekat dan orang yang dicintai.
Temuan mereka tidak berarti bahwa strategi tersebut tidak akan berkontribusi untuk meningkatkan suasana hati orang dan meningkatkan kebahagiaan, tetapi daya tahan dan kekuatan efeknya tidak jelas dari information yang ada. “Saya pikir ada alasan bagus untuk percaya bahwa mereka berhasil,” kata People. “Tapi saya pikir penting untuk dipahami bahwa mereka mungkin tidak bekerja untuk semua orang.”
