TIlmuwan China yang menjadi pusat kecaman world karena mengubah gen bayi ingin menggunakan teknik serupa untuk mencegah penyakit Alzheimer.
He Jiankui, yang mengejutkan dunia pada tahun 2018 dengan mengumumkan bahwa dia telah mengubah gen embrio untuk membuatnya kebal terhadap HIV, sekarang mengusulkan untuk menguji apakah mutasi genetik tertentu memberikan perlindungan terhadap penyebab demensia yang paling umum. Tidak ada embrio manusia yang akan ditanamkan untuk membuat kehamilan dalam penelitian ini – artinya tidak ada bayi yang akan lahir – dan ini akan diuji coba pertama kali pada tikus, menurut Pos di akun Twitter-nya akhir pekan lalu.
Baca selengkapnya: Pengeditan Gen CRISPR Sedang Diuji pada Pasien Manusia, dan Hasilnya Bisa Merevolusi Perawatan Kesehatan
Tidak jelas bagaimana percobaan akan dilanjutkan karena izin pemerintah dan persetujuan etis diperlukan, dan Dia menjalani larangan seumur hidup untuk bekerja dalam teknologi reproduksi. Dia mengatakan bahwa mutasi genetik yang dia usulkan untuk diperkenalkan pada embrio akan mengurangi pembentukan plak di otak yang merupakan ciri khas Alzheimer.
Dia muncul kembali di China untuk mendirikan laboratorium baru setelah dibebaskan dari penjara pada tahun 2022, ketika dia menyelesaikan hukuman penjara tiga tahun untuk percobaan sebelumnya. Pekerjaan itu – dilakukan secara diam-diam dan baru terungkap setelah anak perempuan kembar lahir – dikecam sebagai penggunaan teknologi yang tidak bertanggung jawab yang efek jangka panjangnya kurang dipahami.
Baca selengkapnya: ‘Mereka Akan Dipelajari Selama Sisa Hidup Mereka.’ Bagaimana Kembar yang Diedit Gen China Dapat Diubah Selamanya Oleh Pekerjaan CRISPR yang Kontroversial
Meskipun teknologi penyuntingan gen terbukti bermanfaat untuk kelainan genetik dan penyakit langka, teknologi tersebut diatur secara ketat. Sebagian besar negara, termasuk Cina, melarang pengubahan gen pada embrio manusia karena perubahan tersebut dapat diteruskan ke generasi mendatang dengan konsekuensi yang berpotensi tidak diinginkan.
Sedikit yang diketahui tentang kehidupan anak-anak yang lahir pada tahun 2018 sebagai hasil eksperimen He. Setelah kontroversi tersebut, China mengatakan akan lebih ketat mengontrol uji klinis yang melibatkan pengeditan gen dan teknologi sains kehidupan eksperimental lainnya.
Pekerjaan sebelumnya mengandalkan pengeditan gen CRISPR, meskipun penelitian selanjutnya menunjukkan bahwa teknologi tersebut juga berisiko merusak materi genetik dan menyebabkan efek samping yang serius pada sel embrio manusia. Dalam proposal terbarunya, Dia menyoroti risiko CRISPR dan mengatakan bahwa pendekatan barunya akan menggunakan pengeditan dasar, yang menurutnya lebih aman.
Ratusan miliar dolar telah dihabiskan oleh pembuat obat di seluruh dunia untuk mencoba dan mengobati Alzheimer, tetapi saat ini belum ada obat untuk penyakit tersebut.
