eejak tiba-tiba meninggalkan strategi penahanan pandemi “nol-COVID” tahun lalu, China dengan susah payah memberi tahu dunia bahwa negara itu kembali terbuka untuk bisnis. “Tiongkok akan tetap membuka diri terlepas dari perubahan lingkungan world,” kata Perdana Menteri Li Qiang pada bulan Maret.
Tetapi serangkaian tindakan baru mempersulit perusahaan untuk beroperasi di sana—khususnya undang-undang anti-spionase yang telah direvisi, yang mulai berlaku pada 1 Juli dan menimbulkan kekhawatiran bahwa negara tersebut mungkin menjadi semakin tidak ramah terhadap investasi asing.
Melakukan bisnis di China sudah sulit—mulai dari berurusan dengan protokol pencegahan epidemi yang ketat yang menghentikan rantai pasokan hingga menavigasi hubungan yang semakin tidak bersahabat dan lingkungan peraturan antara AS dan China.
Undang-undang anti-spionase yang direvisi menambah kesulitan ini dengan mengancam akan menjerat perusahaan konsultan yang diandalkan bisnis untuk bekerja di China. Undang-undang tersebut telah memperluas definisi mata-mata di luar pembagian “rahasia negara” untuk mencakup pembagian “intelijen dan dokumen, knowledge, materi, dan barang lain yang terkait dengan keamanan dan kepentingan nasional.” Namun, seperti banyak undang-undang China, undang-undang tersebut sengaja dibuat luas dan terbuka untuk interpretasi bebas Beijing.
Baca selengkapnya: Solusi China untuk Ketimpangan? Menindak Tampilan Kekayaan dan Kemiskinan
Michael Hart, Presiden Kamar Dagang Amerika di China (AmCham China) mengatakan kepada TIME bahwa serangkaian tindakan keras terhadap perusahaan konsultan dan uji tuntas yang telah berlangsung sejak musim semi telah memicu kecemasan bahwa kata-kata hukum yang tidak jelas dapat digunakan terhadap penasihat bisnis yang memperdagangkan dalam intelijen atas nama perusahaan—dan dengan demikian menghalangi kemampuan perusahaan asing untuk beroperasi tanpa mempertaruhkan penangkapan seseorang. “Jika [consulting] perusahaan tidak dapat melakukan hal-hal itu, sangat sulit untuk melihat bagaimana orang akan melakukan investasi tambahan,” kata Hart.
Tahun lalu, polisi negara menggerebek kantor perusahaan konsultan Capvision di China atas dugaan kegiatan “spionase”. Pada bulan Maret, kantor perusahaan AS Mintz di Beijing, yang dikenal dengan pemeriksaan latar belakang terkait bisnis dan pengumpulan intel, digerebek dan lima anggota staf China ditahan, dengan seorang pejabat kementerian luar negeri mengatakan bahwa perusahaan tersebut dicurigai terlibat dalam “bisnis ilegal. ” Polisi juga mengunjungi kantor Bain & Co di Shanghai pada bulan April Waktu keuangan melaporkan bahwa mereka mengambil telepon dan komputer perusahaan. Deloitte dan sejumlah karyawannya didenda pada bulan yang sama karena kesalahan audit.
“Hanya ada tanda tanya besar saat ini, tentang bagaimana menyambut investasi,” kata Hart. “Kombinasi dari hal-hal ini telah membuat orang sedikit lebih peduli tentang knowledge secara umum, transparansi seputar bagaimana Anda dapat melanggar peraturan.”
Kecerdasan bisnis dan perusahaan uji tuntas sangat penting untuk memasuki bisnis di China, terutama bagi perusahaan asing. Perusahaan-perusahaan ini menjangkau lingkungan sebelum mereka menjalankan bisnis di sana, dan bagian dari tugas mereka adalah mengumpulkan knowledge dan intel tentang investasi bisnis besar, merger, dan akuisisi yang dapat memengaruhi keputusan mereka. “Pandangan kami, semua investasi baru membutuhkan uji tuntas,” kata Hart.
Tetapi undang-undang anti-spionase semakin memprihatinkan. “Beberapa hal yang dulunya dianggap perusahaan sebagai knowledge dasar, ekonomi, atau knowledge produksi, ada interpretasi bahwa beberapa di antaranya dapat dianggap sebagai keamanan nasional,” tambah Hart. Pusat Kontra Intelijen dan Keamanan Nasional AS, juga mengatakan dalam sebuah buletin bahwa ketidakpastian hukum dapat meluas ke jurnalis dan akademisi dalam pekerjaan sehari-hari mereka.
Undang-undang yang direvisi mungkin “sangat rumit” untuk dinavigasi, kata Anna Ashton, direktur China Company Affairs and US‑China in danger advisor Eurasia Group, saat mengumpulkan dan berbagi knowledge tentang industri teknologi tinggi yang bersinggungan dengan keamanan dan daya saing nasional atau jika ada implikasi potensial terhadap hak asasi manusia: “Akan lebih sulit bagi perusahaan untuk mengandalkan perusahaan intelijen bisnis untuk membantu mereka memastikan bahwa, misalnya, rantai pasokan mereka bebas dari kerja paksa atau produk teknologi tinggi mereka tidak dipindahkan ke militer. pengguna akhir.”
Media pemerintah China meliput salah satu contoh bagaimana undang-undang tersebut dapat diterapkan: seorang warga negara China di Shenzhen yang menjalankan perusahaan konsultan dikenai sanksi setelah bekerja sama dengan LSM asing dalam melakukan audit terperinci atas masalah rantai pasokan terkait hak asasi manusia di Xinjiang.
Mungkin terlalu dini untuk mengatakan apakah pemberlakuan undang-undang anti-spionase akan merusak kepercayaan bisnis masa depan di China, kata Ashton, tetapi jika lebih banyak bisnis asing menjadi sasaran dalam kampanye dan penahanan karyawan meningkat, maka efek jera akan “lebih signifikan. ”
Tetapi serangan musim semi terhadap perusahaan uji tuntas telah mulai menciptakan lingkungan bisnis yang mengerikan. Hart mengatakan kurangnya transparansi tentang mengapa perusahaan konsultan telah ditindak membuat bisnis sulit untuk menavigasi apa yang ilegal dan apa yang tidak.
Undang-undang itu juga hanya bagian dari reformasi yang didorong Xi untuk mengatur informasi yang keluar dari China atas nama keamanan nasional.
Information dari Mercator Institute of China Research menunjukkan bahwa Dewan Negara negara tersebut telah merilis dokumen kebijakan 21,5% lebih sedikit kepada publik daripada yang dilakukan pada tahun 2015. Penyedia knowledge keuangan terbesar di China juga telah membatasi pengguna lepas pantai untuk mengakses informasi bisnis penting mengikuti aturan dari Regulator keamanan siber Tiongkok pada ekspor knowledge.
