SSegera setelah SARS-CoV-2 mulai menyerang dunia, para ilmuwan mulai mencari petunjuk tentang, jika ada, faktor apa yang membuat orang lebih atau kurang mungkin terinfeksi virus, dan lebih atau kurang mungkin menjadi sakit parah jika mereka telah melakukan.
Studi awal dari China pada tahun 2020 menyarankan orang dengan golongan darah tertentu — khususnya golongan darah A — mungkin berisiko lebih besar untuk terinfeksi — sementara mereka yang bergolongan darah O mungkin terlindungi dari infeksi. Beberapa penelitian kecil mengkonfirmasi hubungannya, sementara yang lain tidak, membuat pakar kesehatan masyarakat agnostik tentang betapa pentingnya golongan darah sebagai faktor risiko potensial untuk COVID-19.
Saat bekerja dengan para ilmuwan di Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS untuk mengembangkan tes berbasis darah untuk COVID-19, Dr. Sean Stowell, seorang profesor patologi di Brigham and Girls’s Hospital dan Harvard Medical College, mempelajari proyeksi seperti jari. menonjol dari virus SARS-CoV-2 sangat mirip dengan yang berasal dari golongan darah pada sel manusia. Hubungan itu penting karena virus menggunakan tonjolan atau protein tersebut sebagai jalan masuk untuk mengikat dan kemudian menginfeksi sel manusia. Jika virus mengenali protein golongan darah, itu mungkin berarti golongan darah tertentu dapat meningkatkan kemampuan virus untuk menginfeksi sel. Itu akan memberikan penjelasan tentang bagaimana golongan darah dapat berperan dalam risiko COVID-19.
Bersama timnya, Stowell melakukan serangkaian percobaan untuk memahami hubungan tersebut, dan melaporkan hasilnya dalam sebuah makalah yang diterbitkan minggu ini di jurnal medis. Darah. Dia menemukan bahwa memang, sel dari orang dengan golongan darah A lebih mungkin terinfeksi SARS-CoV-2 daripada sel dari orang dengan golongan darah O. Golongan darah O pada dasarnya adalah batu tulis yang bersih dalam hal protein golongan darah, sehingga dapat berfungsi sebagai donor common dan ditransfusikan ke orang dengan tipe A, B atau AB dan tidak memicu respon imun. Tipe A, B, dan AB, bagaimanapun, masing-masing mengandung kelompok protein atau antigen yang berbeda, yang, seperti yang dipelajari Stowell, membuat mereka berinteraksi secara berbeda dengan virus COVID-19.
Baca selengkapnya: Bagaimana COVID-19 Mengubah Hati
Dalam studi, tipe A dikaitkan dengan peningkatan risiko infeksi dari 25% hingga 50%, tergantung pada varian tertentu yang terlibat. Sel golongan darah A sangat rentan terinfeksi virus varian Omicron.
Alasannya berkaitan dengan afinitas SARS-CoV-2 terhadap protein darah tipe A. Virus memiliki reseptor yang membantu untuk mengikat sel dengan antigen dari golongan darah A, sehingga mereka “lengket” untuk virus, kata Stowell. Dengan lebih banyak virus yang menempel pada sel, virus lebih mungkin menemukan lubang kunci yang diperlukan untuk menginfeksi sel, yang disebut reseptor ACE2. “Golongan darah A sendiri tidak membantu virus masuk ke dalam sel, tetapi karena membuat sel lebih lengket pada virus, kemungkinan virus dapat menemukan reseptor ACE2 dan masuk ke dalam sel lebih tinggi. Karena antigen grup A ada di mana-mana pada seseorang dengan golongan darah A, virus dapat mendarat di permukaan sel lebih mudah daripada pada seseorang dengan golongan darah O, ”katanya.
Apakah itu berarti orang dengan tipe A harus sangat berhati-hati agar tidak terpapar, dan berisiko lebih tinggi terkena penyakit yang lebih parah jika mereka terinfeksi? Mungkin, kata Stowell, tapi itu tidak diberikan. Itu karena golongan darah adalah salah satu dari banyak faktor yang memengaruhi risiko infeksi COVID-19, serta risiko komplikasi parah. Sementara beberapa penelitian telah mendokumentasikan bahwa tipe A dikaitkan dengan peningkatan risiko kematian akibat COVID-19 sebesar 48%, tidak semua orang dengan darah tipe A memiliki jumlah antigen grup A yang sama di antara sel mereka. Orang-orang juga memiliki tingkat reseptor ACE2 yang berbeda-beda pada sel mereka, jadi orang dengan golongan darah A pun belum tentu berisiko lebih tinggi untuk terinfeksi dibandingkan dengan orang dengan golongan darah O. Jadi mungkin ada variabilitas bahkan di antara mereka yang bergolongan darah A.
Dengan cara yang sama, Stowell mengatakan orang dengan golongan darah O tidak boleh berasumsi bahwa mereka memiliki izin masuk free of charge terkait COVID-19. Apa pun golongan darahnya, orang harus terus melakukan tindakan pencegahan yang tepat, termasuk tetap mengikuti perkembangan vaksin dan memakai masker saat infeksi mulai meningkat. “Saya khawatir dari sudut pandang kesehatan masyarakat bahwa knowledge menunjukkan bahwa orang dengan tipe A lebih mungkin terinfeksi dan lawannya adalah orang dengan tipe O mungkin sebagian terlindungi,” katanya. “Saya tidak ingin orang berpikir bahwa entah bagaimana standing golongan darah mereka seharusnya membuat mereka kurang peduli untuk menjadi bijak dan menggunakan tindakan pencegahan standar terkait COVID-19.”
Namun, dari sudut pandang praktis, informasi baru tentang bagaimana golongan darah dapat memengaruhi risiko COVID-19 dapat membantu dokter mengelola risiko dengan lebih baik di antara kelompok seperti lansia dan orang dengan sistem kekebalan yang lemah. Sementara mereka yang bergolongan darah apa pun kemungkinan besar akan diperlakukan sama, jika dokter mengetahui orang lanjut usia atau pasien kanker tertentu memiliki golongan darah A, misalnya, hal itu mungkin membuat mereka lebih waspada dalam mengamati tanda dan gejala infeksi dan mendidik pasien mereka tentang melindungi diri mereka dari paparan.
Stowell berencana untuk mengembangkan pekerjaan ini dan mengeksplorasi bagaimana orang dengan darah tipe B, yang antigennya hanya sedikit berbeda dari orang dengan tipe A, menghadapi risiko COVID-19. “Kami tidak tahu mengapa virus tidak mengikat tipe B dengan baik, tetapi kami sedang melakukan pekerjaan itu sekarang,” katanya.
