SSekolah-sekolah di New Delhi harus ditutup pada Senin setelah hujan lebat melanda ibu kota India. Longsor dan banjir bandang menewaskan sedikitnya 15 orang selama tiga hari terakhir. Lebih jauh ke utara, Sungai Beas yang meluap menyapu kendaraan ke hilir saat membanjiri lingkungan.
Di Jepang, hujan deras mengguyur barat daya, menyebabkan banjir dan tanah longsor yang menyebabkan dua orang tewas dan sedikitnya enam orang lainnya hilang pada Senin. TV lokal menunjukkan rumah-rumah yang rusak di prefektur Fukuoka dan air berlumpur dari Sungai Yamakuni yang meluap tampak mengancam sebuah jembatan di kota Yabakei. Di Ulster County, di Hudson Valley di New York dan di Vermont, beberapa orang mengatakan banjir adalah yang terburuk yang pernah mereka lihat sejak Badai Irene, yang disebut sebagai peristiwa cuaca terburuk dalam sejarah kabupaten itu ketika melanda pada tahun 2011.
Meskipun banjir yang merusak di India, Jepang, Cina, Turki, dan Amerika Serikat mungkin tampak seperti kejadian yang jauh, ilmuwan atmosfer mengatakan mereka memiliki kesamaan: Badai terbentuk di atmosfer yang lebih hangat, membuat curah hujan ekstrem menjadi kenyataan saat ini. Pemanasan tambahan yang diperkirakan para ilmuwan akan datang hanya akan memperburuknya.
Itu karena atmosfer yang lebih hangat menahan lebih banyak kelembapan, yang mengakibatkan badai membuang lebih banyak curah hujan yang dapat berakibat deadly. Polutan, terutama karbon dioksida dan metana, memanaskan atmosfer. Alih-alih membiarkan panas memancar dari Bumi ke luar angkasa, mereka menahannya.
Meskipun perubahan iklim bukanlah penyebab badai yang melepaskan curah hujan, badai ini terbentuk di atmosfer yang menjadi lebih hangat dan lebih basah.
“Enam puluh delapan derajat Fahrenheit dapat menampung air dua kali lebih banyak daripada 50 derajat Fahrenheit,” kata Rodney Wynn, seorang ahli meteorologi di Nationwide Climate Service di Tampa Bay. “Udara hangat mengembang dan udara dingin berkontraksi. Anda dapat menganggapnya sebagai balon – ketika dipanaskan volumenya akan menjadi lebih besar, sehingga dapat menahan lebih banyak uap air.
Untuk setiap 1 derajat Celcius, yang sama dengan 1,8 derajat Fahrenheit, atmosfer menghangat, dan menyimpan kelembapan sekitar 7% lebih banyak. Menurut NASA, suhu international rata-rata telah meningkat setidaknya 1,1 derajat Celcius (1,9 derajat Fahrenheit) sejak 1880.
Baca selengkapnya: El Niño Telah Dimulai. Yang Harus Diketahui Tentang Fenomena Cuaca
“Saat badai petir berkembang, uap air terkondensasi menjadi tetesan hujan dan jatuh kembali ke permukaan. Jadi saat badai ini terbentuk di lingkungan yang lebih hangat yang memiliki lebih banyak kelembapan, curah hujan meningkat,” jelas Brian Soden, profesor ilmu atmosfer di College of Miami.
“Saat iklim semakin hangat, kami memperkirakan kejadian hujan lebat menjadi lebih umum, ini adalah prediksi mannequin iklim yang sangat kuat,” tambah Soden. “Tidak mengherankan melihat peristiwa ini terjadi, itulah yang telah diprediksi oleh para mannequin sejak hari pertama.”
