N18 bulan awal invasi Rusia ke Ukraina sekarang, di tengah upaya kudeta yang gagal minggu lalu, kemunduran di medan perang, dan kecaman diplomatik world, Putin berada di bawah tekanan yang meningkat untuk membiayai perangnya yang semakin mahal—dan ada pelajaran sejarah tentang bagaimana ini semua akan terjadi. akhir.
Jauh dari narasi umum tentang bagaimana Putin mendanai invasinya, jalur kehidupan finansial Putin memiliki kanibalisasi tanpa ampun terhadap produktivitas ekonomi Rusia. Dia telah membakar perabot ruang tamu untuk mengobarkan pertempurannya di Ukraina, tetapi sekarang mulai menjadi bumerang di tengah kesunyian yang memekakkan telinga dan kurangnya dukungan publik. Itu jauh dari narasi umum tentang bagaimana Putin mendanai invasinya. Banyak komentator barat mengandaikan bahwa Putin menarik miliaran dari perdagangan untuk membiayai invasi berkat harga komoditas yang tinggi, sanksi barat yang lemah, dan penghindaran sanksi.
Tapi harga energi baik minyak dan fuel alam sekarang lebih murah daripada sebelum invasi, seperti biji-bijian, gandum, kayu, logam, dan hampir setiap komoditas yang diproduksi Rusia. Di tengah harga komoditas yang lebih rendah secara keseluruhan, sebagian berkat batas harga minyak G7 yang efektif, Rusia sekarang hampir tidak mencapai titik impas pada penjualan minyak dengan perdagangan minyak Ural Rusia yang tidak diinginkan dengan diskon terus-menerus tetapi terus mengalir dalam quantity yang banyak – persis seperti sebelumnya dirancang. Singkatnya, dunia sekarang sebagian besar telah menggantikan pasokan Rusia sehingga ekspor komoditas bukanlah anugerah bagi Rusia yang putus asa saat ini.
Sering diabaikan bahwa Putin mendanai invasinya ke Ukraina tidak hanya melalui ekspor komoditas marjinal atau penghindaran sanksi, tetapi juga melalui kanibalisasi ekonomi produktif Rusia. Sebagai seorang diktator otoriter ekstraktif dengan kontrol negara atas 70% ekonomi, Putin tidak akan pernah benar-benar kehabisan uang karena dia selalu dapat melakukan tindakan otoriter yang setara dengan mencari uang di bawah couch, atau melakukan tindakan pengganggu sekolah dan mengguncang anak-anak (yaitu oligarki) untuk uang makan siang mereka pada waktu istirahat.
Baca Lebih Lanjut: Pemberontakan Rusia yang Gagal dan Apa yang Terjadi Selanjutnya
Putin pada dasarnya telah memungut “pajak rejeki” yang kejam pada segala sesuatu yang bergerak. Banyak yang mengira rekor tahun lalu $1,25 triliun rubel pajak rejeki pada Gazprom dan beberapa bisnis milik negara Rusia lainnya hanya terjadi satu kali, tetapi Putin hanya menggandakan dan memerintahkan lebih banyak pajak rejeki pada bulan-bulan berikutnya, mengumpulkan triliunan rubel lebih banyak dari perusahaan dan oligarki sama. Demikian pula, Putin pertama terpaksa memungut pajak yang memberatkan baik pada perusahaan maupun orang-orang yang meninggalkan Rusia setelah invasi sebelum dia melepaskan semua kepura-puraan dan malah mulai menyita uang dan properti tanpa pandang bulu.
Demikian pula, Putin telah meninggalkan semua kepura-puraan kebijakan fiskal yang bertanggung jawab, menjalankan rekor defisit anggaran, mencetak rekor jumlah uang begitu saja, memaksa financial institution dan individu Rusia untuk membeli utang Rusia yang hampir tidak berharga, dan menarik ratusan miliar kekayaan kedaulatan Rusia. dana, menggadaikan masa depan Rusia. Tidak heran elit yang kecewa seperti oligarki Oleg Deripaska direduksi untuk mengeluh kepada pers sementara di seluruh Rusia, pemogokan buruh terjadi dengan frekuensi yang meningkat dalam kemunduran ke tahun 1917 di tengah kekurangan tenaga kerja yang sudah menjadi bencana.
Beberapa, seperti Deripaska, bahkan berpendapat bahwa penggeledahan Putin merugikan ekonomi Rusia bahkan lebih buruk daripada sanksi barat – yang telah menyebabkan seluruh sektor ekonomi Rusia meledak, seperti yang telah kami tunjukkan sebelumnya. Dan di atas sanksi, dengan lebih dari 1.000 perusahaan barat meninggalkan Rusia hampir dalam semalam, konsumen Rusia sudah kesulitan menemukan bahan pokok, mulai dari elektronik konsumen hingga mobil.
Di tengah penjarahan ekonomi Rusia yang tidak terselubung, dipreteli untuk mainan perang, mungkin tidak mengherankan jika kudeta gagal Prigozhin akhir pekan lalu mengungkapkan tidak ada cinta yang hilang untuk Putin di dalam negeri dari rakyat dan elit Rusia. Lagi pula, tidak hanya para pemimpin militer dan warga sipil kolom gelombang pasif orang Wagner melalui pos pemeriksaan demi pos pemeriksaan di jalan dari Rostov ke Moskow tanpa sedikit pun perlawanan; bahkan gubernur daerah Putin sendiri lesu dalam menanggapi, dan bahkan sekarang, 21 dari mereka belum menyatakan dukungan apa pun untuk Putin. Ironisnya, satu-satunya kelompok orang Rusia yang bergegas ke pertahanan Putin dengan antusiasme yang tulus sebelum intervensi diplomatik Presiden Belarusia Lukashenko adalah brigade Chechnya yang melaju ke Moskow dan Rostov, dipimpin oleh sekutu lama Putin dan teman selfie yang baru dicetak Ramzan Kadyrov.
Ada pola sejarah di sini. Dari dua revolusi besar Rusia selama abad yang lalu, keduanya didukung oleh kesengsaraan ekonomi yang melemahkan yang sebagian disebabkan oleh penjangkauan militer dan perjuangan di medan perang. Lagi pula, perang tidak pernah murah: analis ekonomi memperkirakan bahwa mempertahankan upaya militernya menelan biaya Rusia setidaknya $ 1 miliar per hari, dan itu pasti tidak membantu bahwa Putin menenggelamkan miliaran tidak hanya di Grup Wagner tetapi juga perusahaan Prigozhin lainnya. Demikian pula, Perang Dunia I menguras pundi-pundi Tsar Nicholas II sebelum turun tahta pada tahun 1917, ketika Rusia didera oleh lebih dari 100 pemogokan buruh di tengah kelaparan yang meluas, diperburuk oleh wajib militer paksa serta kembalinya veteran militer. Dan sebelum runtuhnya Uni Soviet, biaya Perang Dingin yang meningkat dikombinasikan dengan harga minyak yang rendah dan resesi yang parah menggerogoti ekonomi Soviet dari dalam. Kalah perang tampaknya berjalan seiring dengan kekacauan ekonomi dan perubahan rezim di Rusia.
Selama lebih dari setahun, kami telah mengatakan bahwa ekonomi Rusia meledak meskipun klaim ketahanan ekonomi Rusia. Ketangguhan itu tidak lain adalah fasad Potemkin, yang dipertahankan bukan melalui produktivitas ekonomi sejati, melainkan dengan menghancurkan seluruh negeri demi uang untuk mengarahkan perang.. Putin dapat terus mempertahankan invasinya ke Ukraina dengan cara ini, tetapi dengan demikian, terus berlanjut merobek bangsanya sendiri. Dalam menghindari keruntuhan ekonomi langsung dengan menggadaikan masa depan Rusia, dia semakin tidak dicintai oleh rakyatnya dan dengan demikian semakin lemah. Pembusukan ekonomi tidak pernah menjadi satu-satunya penyebab keruntuhan rezim; tetapi juga tidak boleh diabaikan sebagai kekuatan ampuh yang ditunjukkan dalam meruntuhkan rezim tirani setelah rezim tirani, terutama di tengah penjangkauan militer.
Buku Hitler tahun 1996 karya sejarawan Daniel Goldhagen Algojo yang Bersedia mengingatkan kita bahwa kejahatan Reich Ketiga menang melalui keterlibatan rata-rata orang Jerman melalui rasa puas diri mereka. Kita sekarang melihat rasa puas diri orang Rusia terhadap Putin yang otokratis dan pembunuh.
