Ssejauh ini, ada 37 orang yang sangat sial di tahun 2023. Mereka adalah orang-orang yang melakukan scuba diving, snorkeling, berselancar, atau bertualang ke laut dan menjadi korban serangan hiu yang tidak disengaja. Enam dari serangan itu berakibat deadly; satu menyebabkan kaki terputus; yang lain mengakibatkan berbagai tingkat cedera. Tiga puluh tujuh adalah angka yang menakutkan, terutama karena musim panas di Belahan Bumi Utara baru saja dimulai. Tahun lalu, ada 81 serangan hiu tak beralasan yang dilaporkan di seluruh dunia. Sejak awal abad ke-21, tahun paling berdarah adalah tahun 2015, ketika 111 manusia — yang tidak melakukan apa pun untuk membuat marah hiu selain menjelajah ke perairan mereka — diserang.
Semua informasi ini—dan masih banyak lagi—tersedia di World Shark Assault File, yang terus menghitung dan membuat spreadsheet pertemuan manusia-hiu sejak tahun 1845. Bagi mereka yang penasaran, rajin belajar, atau sekadar tidak sehat, spreadsheet mencatat semuanya mulai dari sifat cedera hingga jenis kelamin korban hingga spesies hiu hingga lokasi serangan, dan banyak lagi. Tetapi yang ingin diketahui kebanyakan orang adalah lebih sedikit tentang apa yang terjadi dalam beberapa dekade yang lalu dan lebih banyak tentang apa yang terjadi hari ini: Seberapa aman bagi Anda untuk menjelajah lepas pantai musim panas ini tanpa berakhir sebagai makan malam pemangsa? Jawabannya membutuhkan beberapa penguraian.
Sebagai permulaan, tidak dapat disangkal bahwa dari tahun 1950 hingga 2020, jumlah complete serangan hiu yang tidak beralasan telah meningkat, dari 50 di pertengahan abad terakhir menjadi lebih dari 80 di tahun 2020—dan mencapai puncak 111 di tahun 2015. lebih jahat atau manusia menjadi lebih ceroboh, atau ada hal lain yang terjadi untuk membuat kedua spesies saling bertentangan, bukan? Belum tentu.
Bukan hanya jumlah mentah serangan hiu yang membuat perbedaan, tetapi juga kecepatan serangan hiu—berapa banyak pertemuan per juta orang. Kembali pada tahun 1950, populasi international adalah 2,5 miliar orang. Hari ini hanya lebih dari 8 miliar. Hitung jumlahnya sesuai dengan tingkat serangan hiu tak beralasan per juta orang dan semuanya tetap datar, dengan 0,012 per juta pada tahun 1950 dan 0,010 pada tahun 2020.
Tapi itu tidak berarti tidak ada beberapa angka yang membingungkan dalam catatan information yang sulit dijelaskan oleh para ahli. Dari 2012 hingga 2022, misalnya, ada rata-rata 12,6 serangan hiu tak beralasan per miliar orang di bumi, dan dari 1950 hingga 1960 jumlahnya 11,8—tidak banyak perbedaan. Namun, selama tahun 1970-an dan 1980-an, tingkat serangan anjlok menjadi 6,5 per miliar.
Sangat menggoda untuk menghubungkan setidaknya sebagian dari ini dengan apa yang disebut Efek Jaws, sebuah istilah yang diciptakan oleh Christopher Neff, seorang profesor kebijakan publik di College of Sydney, untuk menjelaskan keseluruhan efek merugikan dari movie tersebut. Mulut pendapat orang-orang tentang hiu—dan jumlah wisatawan yang tak terhitung banyaknya yang dibawanya keluar dari laut. Menentang Jaws Impact adalah fakta bahwa serangan hiu sudah menurun pada tahun 1970—lima tahun sebelum movie dirilis pada 20 Juni 1975—dengan 8,39 serangan per miliar. Di sisi lain, angka-angka itu anjlok secara dramatis pada tahun 1976 dan 1977 — masing-masing menjadi 5,55 dan 3,08, mungkin mencerminkan pengaruh movie tersebut, dan para perenang menghindari laut.
“Kejenuhan sosio-psikologis dari movie tersebut baik sebagai blockbuster musim panas maupun meme psikologis tersebar luas,” tulis Neff dalam sebuah makalah tahun 2015. “Yang penting, banyak representasi trendy dari elemen cermin hiu Mulut dengan cara yang menyarankan manusia ada di menu.
Tetapi jika hiu mendapat perhatian buruk di layar — dan jika tingkat sebenarnya per juta serangan hiu belum meningkat sejak 1950 — itu tidak berarti kita tidak meningkatkan peluang kita untuk bertemu yang tidak menyenangkan saat kita menabrak lautan. Seperti banyak hal lainnya, perubahan iklim yang harus disalahkan.
Baca selengkapnya: Bagaimana Perubahan Iklim Memicu Peningkatan Serangan Hiu
Satu studi 2016 di Kemajuan dalam Oseanografi memperingatkan bahwa suhu lautan yang lebih tinggi mendorong spesies hiu dari belahan bumi selatan yang lebih hangat dan berpenduduk jarang ke utara yang lebih dingin dan lebih padat—meningkatkan kemungkinan pertemuan antara hiu dan manusia. Terlebih lagi, suhu yang lebih tinggi juga berarti lebih banyak pengunjung pantai dan perenang, memberikan lebih banyak teman potensial bagi hiu.
“Setiap tahun kita harus memiliki lebih banyak serangan daripada yang terakhir karena ada lebih banyak manusia yang memasuki air, dan lebih banyak waktu yang dihabiskan di dalam air,” kata George Burgess, direktur Program Penelitian Hiu Florida, kepada TIME ketika makalah itu dirilis. Baru-baru ini, sebuah studi tahun 2021 di Laporan Ilmiah menyalahkan perubahan iklim—dan pencarian hiu akan air yang lebih dingin—untuk “penampakan hiu putih yang belum pernah terjadi sebelumnya” di Monterey Bay, California.
Tidak peduli seberapa besar kita meningkatkan risiko manusia dan hiu bertabrakan satu sama lain, di dunia berpenduduk 8 miliar orang, kemungkinannya tetap kecil untuk satu orang diserang. Itu kabar baiknya. Berita buruknya adalah bahwa setiap tahun, segelintir orang berakhir di ujung yang salah dari peluang yang sangat panjang itu. Saran terbaik? Berenang jika Anda suka—tetapi tetap waspada.
