ST. PAUL, Minn. — Tes kewarganegaraan AS sedang diperbarui, dan beberapa imigran serta pendukung khawatir perubahan tersebut akan merugikan peserta tes dengan tingkat kemahiran bahasa Inggris yang lebih rendah.
Tes naturalisasi adalah salah satu langkah terakhir menuju kewarganegaraan – proses berbulan-bulan yang membutuhkan izin tinggal permanen yang sah selama bertahun-tahun sebelum mendaftar.
Banyak yang masih terguncang setelah pemerintahan mantan Presiden Republik Donald Trump mengubah tes pada tahun 2020, membuatnya lebih lama dan lebih sulit untuk dilewati. Dalam beberapa bulan, Presiden Demokrat Joe Biden menjabat dan menandatangani perintah eksekutif yang bertujuan menghilangkan hambatan kewarganegaraan. Dengan semangat itu, tes kewarganegaraan diubah kembali ke versi sebelumnya, yang terakhir diperbarui pada tahun 2008.
Pada bulan Desember, otoritas AS mengatakan tes itu akan diperbarui setelah 15 tahun. Versi baru diharapkan akhir tahun depan.
Layanan Kewarganegaraan dan Imigrasi AS mengusulkan agar tes baru ini menambahkan bagian berbicara untuk menilai kemampuan bahasa Inggris. Seorang petugas akan menunjukkan foto-foto skenario biasa – seperti kegiatan sehari-hari, cuaca atau makanan – dan meminta pelamar untuk mendeskripsikan foto-foto tersebut secara lisan.
Dalam tes saat ini, seorang petugas mengevaluasi kemampuan berbicara selama wawancara naturalisasi dengan mengajukan pertanyaan pribadi yang telah dijawab oleh pelamar dalam dokumen naturalisasi.
“Bagi saya, saya pikir akan lebih sulit untuk melihat gambar dan menjelaskannya,” kata Heaven Mehreta, yang berimigrasi dari Ethiopia 10 tahun lalu, lulus tes naturalisasi pada Mei dan menjadi warga negara AS di Minnesota pada Juni.
Mehreta, 32, mengatakan dia belajar bahasa Inggris sebagai orang dewasa setelah pindah ke AS dan merasa pengucapannya sangat sulit. Dia khawatir menambahkan bagian berbicara baru berdasarkan foto, daripada pertanyaan pribadi, akan mempersulit ujian bagi orang lain seperti dia.
Shai Avny, yang berimigrasi dari Israel lima tahun lalu dan menjadi warga negara AS tahun lalu, mengatakan bagian berbicara yang baru juga dapat meningkatkan stres yang sudah dirasakan pelamar selama ujian.
“Duduk di sebelah seseorang dari pemerintah federal, dapat mengintimidasi untuk berbicara dan berbicara dengan mereka. Beberapa orang tetap memiliki ketakutan ini. Jika itu bukan bahasa pertama Anda, itu bisa menjadi lebih sulit. Mungkin Anda akan gugup dan Anda tidak akan menemukan kata-kata untuk memberi tahu mereka apa yang perlu Anda gambarkan, ”kata Avny. “Ini adalah ujian yang akan menentukan apakah Anda akan menjadi warga negara. Jadi ada banyak kerugian.”
Perubahan lain yang diusulkan akan membuat bagian kewarganegaraan tentang sejarah AS dan pilihan ganda pemerintah alih-alih format jawaban singkat lisan saat ini.
Invoice Bliss, seorang penulis buku teks kewarganegaraan di Massachusetts, memberikan contoh dalam posting weblog tentang bagaimana ujian akan menjadi lebih sulit karena akan membutuhkan foundation pengetahuan yang lebih besar.
Sebuah pertanyaan kewarganegaraan saat ini meminta seorang petugas meminta pelamar untuk menyebutkan perang yang diperjuangkan oleh AS pada tahun 1900-an. Pemohon hanya perlu mengatakan satu dari lima jawaban yang dapat diterima – Perang Dunia I, Perang Dunia II, Perang Korea, Perang Vietnam, atau Perang Teluk – untuk menjawab pertanyaan dengan benar.
Namun dalam format pilihan ganda yang diusulkan, pelamar akan membaca pertanyaan itu dan memilih jawaban yang benar dari pilihan berikut:
A.Perang Saudara
B. Perang Meksiko-Amerika
